“临时碰到了点公务,耽搁了,劳二位久等了。”
萧振麟和徐乐赶紧起身回了一礼,恭敬地说道:“督师哪里话,督师公务繁忙,要是要紧,我等多等片刻又有何妨!”
双方寒暄一番,互相落座,因为之前海兰珠和常闵月已经和萧徐二人谈过多次了,所以铁墨也没想多谈,直接开门见山,直入主题。他蹙着眉头,有些烦闷的叹道:“二位,想必南直隶的官盐情况,你们比我都清楚。扬州盐价飙升到二两银子一斤,还有更进一步的趋势,现在百姓可是恨得咬牙切齿,所咱们在喝百姓的血。是啊,你说流寇都被打跑了,为什么盐价不降反增呢?大多数人都在怪盐商没良心,这种事再拖下去,怕是要出大问题的。”
萧振麟二人心中不由得咯噔一下,真是怕什么来什么,督师这一开口,提的便是官盐的事情。二人并不想谈,可铁墨亲口提出来了,他们又不能佯装不知,良久之后,徐乐神色沉郁的点了点头,“此事我们也知晓,可督师你也明白,盐价的事情真不是我们能掌控的,眼下杭州、秀州那边乱成了一锅粥,各大盐场被盐丁占据,那是一粒官盐都运不出来。”
徐乐看似语声诚恳,说的话却是半真半假,至少秀州那边本来是可以走出一部分官盐的,但因为杭州方面的政令,直接封锁了盐场。萧徐两家作为江南地头蛇,对着里边的事情自然门清,但他们不会说,有些事情不是他们能掺和的。
徐乐避重就轻,想要蒙混过关,铁墨却不想轻易放过他们,盯着二人神情严肃道:“这番话说的便多有不实了吧?官盐为什么会如此,二位真的不知道?只是你们不敢说罢了。你们不敢说,本督师可没那么多顾及,这个时候封锁盐场,这是在拿南直隶百姓的命开玩笑,这是在拿盐商的前途开玩笑。说句难听的,事情一旦闹到不可收拾的地步,你们觉得最后责任该谁来担?”
渐渐地,萧振麟和徐乐的神色就有些复杂了。官盐的事情一旦闹大了,朝廷为了平息民愤,肯定会找人开刀,那么萧家和徐家作为盐商头领,肯定是首当其冲。而且,民怨越积越深,一旦起乱子,那最先倒霉的也肯定是萧家和徐家。尤其是萧家,江都离着扬州太近了,扬州现在盐价飞涨,乃是南直隶官盐之乱的重灾区,一旦大乱,萧家还不知道会损失多少呢。
而且,刚才铁督师也是话中有话,按照现在的情形,很可能会发展到无法收拾的地步的。就算到不了那种程度,铁督师也会想办法让场面无法收拾,这一点,萧振麟和徐乐丝毫不会怀疑。短短一句话,既说出了盐商的处境,也包含了威胁之意。
萧振麟大皱眉头,他心中很不痛快,却无法对铁墨做什么,只好叹声道:
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